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任天堂・ポケモン→ポケットペアへの訴訟
2024年9月19日、株式会社任天堂と株式会社ポケモンは共同で、ゲーム「Palworld / パルワールド」が複数の特許権を侵害しているとして、開発会社のポケットペアに対して、侵害行為の差し止めや損害賠償を求めて東京地方裁判所に2024年9月18日に訴訟を提起したと発表しました。
パルワールドは2024年1月に発売され、「パル」と呼ばれるモンスターを捕獲・対戦・拠点を作らせたりするPC・Xbox向けのゲーム。発売から5日半で800万本以上を売り上げ、Steamの同時接続者数が歴代2位の200万人超えの爆発的なヒットを記録していました。
SNSへの投稿やゲームの配信も盛んに行われていますので、みたことがある人も多いと思います。
発売当初から「パル」のデザインがポケモンのデザインに似通っているとの指摘が多数ありましたが、ゲーム性は異なり、コンセプトは『ARK: Survival Evolved』から着想を得たとポケットペアの代表取締役社長も海外インタビューで回答しています。
※WEBアーカイブ
MODが問題になったことも
パルワールドのゲーム人物やパルをサトシやピカチュウなどのポケモンのデザインをそのままを適用させたMOD動画が制作されました。
任天堂が動画制作者に対して著作権侵害を申請して動画が削除されました。
ただし、パルワールドやポケットペアに対しての著作権侵害を申請したわけではありません。
複数の特許権侵害による訴訟
今回の争点は特許権の侵害ということ。
知財ポータルサイト「IP Force」によると、任天堂・ポケモンは当然多数の特許を取得しており、一体どの特許権の侵害を提起しているのかは現時点ではわかりません。
また、私自身、パルワールドをプレイしたことがないためどのようなシステムが似ているのかも見当がつきません。
Xにあったとあるポストによると、パルの捕獲システムはPLAの捕獲システムに似ていたりするようですね。
なお、任天堂は過去に「白猫プロジェクト」のコロプラに対して特許権侵害による訴訟を起こしています。
今後どうなる？
任天堂・ポケモンはパルワールドを潰したいというわけではないと思います。
だってポケモンは世界一のIPコンテンツなのですから、（あえて悪く言いますが）ポッと出のひよっこに負けるわけがないのです。
もう30年近く、大きく大きく育ててきた、任天堂（および株式会社ポケモン）のいわば子供を守っていく活動をきちんとするという姿勢をみせること、自身が持っている知的財産の範囲・線引をきちんとするということが重要なのではないでしょうか。
なお、ポケモンと任天堂の発表を見比べると、概ね同じ文章ですが、最後の段落が異なっています。
今後も、ポケモンに関する知的財産権の侵害行為に対し、適切な対応を取っていく所存です。
株式会社ポケモン>報道関係の皆様へ>ニュース（https://corporate.pokemon.co.jp/media/news/detail/346.html）
この訴訟は、被告が開発・販売するゲーム「Palworld / パルワールドが複数の特許権を侵害しているとして、侵害行為の差止及び損害賠償を求めるものです。
株式会社任天堂>ニュースリリース>2024年9月19日（https://www.nintendo.co.jp/corporate/release/2024/240919.html）
パルワールドはパルのデザインや進化・捕獲システムからポケモンと比較されることが多かったと記憶していますが、任天堂の発表をみるとポケモンだけでなく、その他の任天堂ゲームの特許も訴訟内容に含まれているのかなとも思いました。
パルワールドは大変成功しているわけで、現在ではソニーによる支援もあり世界的なライセンス事業が期待されていますが、2021年6月5日INDIE Live Expo 2021で発表されたインディーズゲームです。。
このヒットや注目度は現状のポケモンへの不満やこれからのポケモンへの期待の裏返しとも思えます。
それぞれ今後のゲーム業界を引っ張っていくゲームであってほしいです！
（10/1追記）ポケットペアの反応は？
ポケットペアはこの発表のあと、公式発表を行いました。
また、この騒動のさなか、2025年9月25日（木）～28日（日）に開催された東京ゲームショウにおいて、日本を除く全世界でパルワールドPS5版の発売決定と発表がありました。
もともと東京ゲームショウで日本を含む全世界でのPS5版発売を発表する予定だったが、任天堂及びポケモンからの訴訟があり、日本の発売は回避した発表となったかもしれません。
訴訟に対するコメント及びPS5版の発売発表に対して、あまり印象良く受け取っている人は多くないような感じです。（SNSは強い言葉・否定的なコメントがよく目に入りますが。。。）
